La douleur chronique des muscles du squelette est un phénomène complexe touchant tous les patients atteints du syndrome de la fibromyalgie. Jusqu’à ce jour, les chercheurs n’ont pas encore réussi à définir clairement cette forme de douleur.
De récentes études indiquent que ce type de douleur musculo-squelettique figure parmi les désordres physiques les plus souffrants des maladies chroniques. Les coûts en perte de travail, en soins de santé, en médicaments et en prestations d’invalidité se chiffrent par centaines de millions de dollars au Canada.
La douleur musculaire chronique brise manifestement la vie des patients. Il suffit d'assister à une réunion regroupant des fibromyalgiques pour constater l'humeur triste reflétant leur grande souffrance. Et pour cause – ils sont conscients qu’ils devront, hors de tout doute, supporter cette affliction leur vie durant.
La majorité d’entre eux, dont les douleurs persistantes les obligeaient à s’absenter de leur travail, ont malheureusement fini par perdre leur emploi et, dans plusieurs cas, leur conjoint. Autant de raisons pour lesquelles un grand nombre de fibromyalgiques perdent à la longue le courage, l’estime de soi voire le goût de vivre.
Les mots manquent pour exprimer clairement cette forme de douleur persistante. Nous cherchons les mots pour exprimer vraiment ce que nous ressentons. Lorsqu’elle est vive, nous avons parfois envie de crier ou de pleurer. De façon assez caractéristique, les uns ont l’impression que ce sont les os qui font mal, alors que d’autres parlent d’une sensation de brûlure pour décrire la même douleur.
Or, puisqu’il est plus facile d’expliquer par comparaison, une variété de termes sont suggérés au Tableau 8-1, page 154,pour mieux exprimer la nature de ses douleurs.
Pour en savoir plus sur la douleur musculaire chronique, consulter les pages 147 à 160 au chapitre 8.